Blog

Roberta en Ademilson Barros begonnen met CAMM in 1983. Hun dochter Domitila, die een jaar later dus in het project werd geboren, woont sinds 2005 in Duitsland, werd in 2022 tot Miss Germany gekozen, en schreef nu haar levensverhaal op in het boek Rebel Dreamer.

In het boek beschrijft Domitila hoe ze opgroeide in het project CAMM, in de wijk Linha do Tiro (Schotslijn), één van de favela’s van Recife. Haar ouders, die ondanks hun afkomst hebben kunnen studeren, zijn er begonnen straatkinderen op te vangen en les te geven. Hun bedoeling is vooral een tegenwicht te bieden tegen de uitzichtloosheid van de wijk, met grote armoede, en veel criminaliteit, vooral rond drugs, waarin ook de kinderen vaak al vroeg worden meegenomen. De politie doet regelmatig invallen in de wijk, en schiet er dan lustig op los. Alle kinderen weten dat ze dan dekking moeten zoeken, maar als ze 12 is, wordt Domitila’s beste vriendin door een ‘verdwaalde’ politiekogel gedood.

Roberta en Ademilson zorgen ervoor dat Domitila en haar broer Carlos wél naar school gaan, en Domitila begint al jong kinderen in CAMM te leren lezen door de lessen te combineren met veel beweging; de kinderen zijn niet gewend stil te zitten en zich te concentreren. Als in 2000 jongeren uit de hele wereld die veel voor hun omgeving betekenen van de VN naar Florida mogen komen, beschrijft Domitila in een brief hoe ze lesgeeft, en ze is één van de 2000 jongeren die als ‘Millennium Dreamer’ worden uitgenodigd. Door dat bezoek ziet ze hoe het leven buiten de favela eruit kan zien, zoals ze ook een paar jaar eerder al gemerkt had toen ze bij een Duitse familie mocht logeren, waarvan de vader een film over CAMM had gemaakt.

Na een bachelorstudie in Recife krijgt Domitila een beurs om in Duitsland haar studie voort te zetten. Het is niet eenvoudig te wennen aan de taal, aan de bureaucratie, aan de manier waarop er met spullen wordt omgegaan (in Recife zoeken kinderen waardevolle materialen in de afvalbergen van die spullen) en aan het feit dat je ’s avonds over straat kunt zonder dat overal gevaar dreigt. Ze houdt op veel plekken voordrachten over CAMM, en helpt zo het project overeind te houden, ook in de periode dat haar ouders hun eigen huis moeten verkopen om schulden van CAMM te kunnen afbetalen. Die schulden ontstonden toen een grote organisatie die CAMM steunde plotseling besloot zijn geld elders in te gaan zetten.

Na het afronden van haar studie, een baan in de jeugdhulp die haar niet gelukkig maakt en een burn-out, komt Domitila, ondanks bureaucratische drempels die opgeworpen worden, door de inburgeringstest, en krijgt ook de Duitse nationaliteit. Ze begint She is from the jungle, een bedrijf dat kleding en sieraden verkoopt die zijn gemaakt door vrouwen uit de favela’s. Ze treedt op als spreker, coach en influencer, en wordt in 2022 tot Miss Germany gekozen. Bij die verkiezing gaat het nu vooral om de uitstraling van de kandidaten. Ze geniet ervan, vooral omdat het haar een platform blijft geven waar ze haar verhaal kan vertellen.

Domitila heeft een mooi boek geschreven (in het Duits), waarin het contrast tussen onze dagelijkse wereld en de realiteit van CAMM waarin ze opgroeide steeds weer duidelijk wordt, en waarin ook haar eigen ontwikkeling van een klein meisje uit de favela tot een volwassen vrouw die zich thuis voelt op alle podia in de wereld mooi wordt beschreven. De contacten tussen CAMM en Nederland komen zo nu en dan aan de orde. Het boek maakt ook duidelijk hoe belangrijk het blijft kinderen die in een wijk als Linha do Tiro opgroeien kansen te bieden. Als CAMM-nl willen we daaraan blijven bijdragen (en natuurlijk kunt u daarbij helpen…).

Boek: Domitila Barros, 2024, Rebel Dreamer, Ullstein Taschenbuch

Bij de Pinksterviering in de Dominicuskerk in Amsterdam mochten wij namens CAMM-nl kort iets vertellen over CAMM, waarna er voor CAMM werd gecollecteerd. Die collecte bracht, samen met bijdragen van de Wereldwinkel en van het Tolhuis fonds, het prachtige bedrag van € 2165 op. Het bedrag is inmiddels overgemaakt naar CAMM, en is met veel dank aan de Dominicus ontvangen. Het zal voornamelijk worden besteed aan leermiddelen voor de kinderen en aan de kosten voor goede maaltijden.

In 1983 kreeg het jonge onderwijzersechtpaar Ademilson en Roberta Barros geregeld bedelende kinderen aan de deur. Ze vroegen zich af wat ze structureel voor de kinderen konden betekenen, en richtten CAMM op, een opvang voor kinderen uit de favela’s. Meer dan 5.000 kinderen hebben in die 40 jaren van de opvang en de door CAMM aangeboden activiteiten en lesprogramma’s gebruik gemaakt. Het jubileum werd op bescheiden wijze gevierd.

Zoals wij vorig jaar al berichtten, werd Domitila, de dochter van Roberta en Ademilson, die al jarenlang in Duitsland woont, in 2022 tot Miss Germany gekozen. Als uitvloeisel daarvan kon ze in 2023 met een team van het blad Bild CAMM bezoeken, en financiële ondersteuning van het blad maakte het ook mogelijk herstelwerkzaamheden aan de gebouwen van CAMM uit te voeren. De gebouwen hadden veel te lijden gehad van de overvloedige regenval waarmee Recife in de afgelopen jaren te kampen had.

Bij die renovatie werd ook een nieuwe ‘Quintal do Futuro’ of ‘Tuin van de Toekomst’ aangelegd. De kinderen kunnen hier helpen met het verbouwen van groenten. Ook kunnen ze hun zintuigen laten werken met planten die sterk smaken of ruiken, die bijzonder voelen, of die er apart uitzien. Ze zien hoe zaden geplant worden, hoe de planten ontkiemen en groeien, en hoe ze via een installatie water toegevoerd krijgen. Voortdurend vragen ze of de groenten al geoogst kunnen worden.

De Covid-epidemie mag dan voorbij zijn, de periode heeft ook bij CAMM duidelijk zijn sporen achtergelaten. Kinderen konden niet naar school, en omdat ze thuis (natuurlijk) geen Internet-toegang hebben, hebben ze behoorlijke achterstanden opgelopen. Ook de economische situatie in de wijk is nog verder verslechterd, waardoor drugsgebruik toeneemt (ook van ouders), en kinderen ook meemaken dat familieleden worden vermoord. Het is dan ook geen wonder dat ze rennend bij CAMM binnenkomen, omdat het een veilige haven voor hen is.

De dagelijkse leiding gaat van Roberta en Ademilson steeds meer over naar hun zoon Carlos, en naar Christiane en Elisangela, die zelf als kinderen in CAMM opgroeiden, maar nu als pedagogen het project mee dragen. Ook Henrique, de zoon van Carlos, en Isabel, pleegdochter van Roberta en Ademilson, draaien steeds meer mee. Steun vanuit Recife is er van een voedselbank, wat helpt bij het verstrekken van maaltijden aan de kinderen, van een vriendenkring die vooral het organiseren van evenementen op zich neemt (bijv. Kerst), en van de juridische faculteit van een lokale universiteit: studenten geven ondersteuning aan de moeders die maandelijks op een praatavond bij CAMM komen.

Het blijft worstelen voor CAMM om voldoende financiën te vinden om het project draaiend te houden. Er zijn niet veel organisaties die CAMM financieel steunen, en de prijzen voor voedsel en energie zijn de afgelopen jaren ook daar fors gestegen. Het aantal kinderen dat naar CAMM mag komen is daarom beperkt, en er is een wachtlijst ingesteld. Ook wordt er minder uitgegeven aan projecten en materialen waar de kinderen mee kunnen werken.

Vanuit de stichting CAMM-nl konden wij in 2023 vier keer een bedrag aan CAMM overmaken, voor een totaal van € 15.050. Iedere keer weer merken wij hoe belangrijk deze steun is voor het team CAMM, niet alleen omdat het hun financiële zorgen enigszins verlicht, maar ook omdat zij zich er moreel door gesteund voelen. Onze bijdragen werden vooral gebruikt voor het betalen van maaltijden, voor de aanschaf van lesmateriaal, en voor het renoveren van de toiletten.

Graag zetten wij ook in 2024 onze steun aan CAMM voort, en wij hopen op extra donateurs!

In het begin van het jaar kon CAMM nog maar beperkt kinderen ontvangen uit Linho do Tiro, de favela in Recife aan de rand waarvan CAMM zich bevindt. In februari werden echter de restricties vanwege de Covid-19 epidemie opgeheven. Vanwege de moeilijke financiële situatie moest het aantal kinderen dat kon worden opgevangen wel beperkt worden.

Het begin van het jaar bracht ook een grote verrassing. Domitila, de dochter van Roberta en Ademilson (oprichters en leiders van CAMM), die al jarenlang in Duitsland woont, werd daar tot Miss Germany gekozen. Het concept van die verkiezing is gewijzigd, er wordt nu een winnares gekozen die door haar engagement een voorbeeld voor veel andere vrouwen kan zijn. En bij Domitila is dat engagement voor CAMM, voor duurzaamheid en voor sociale rechtvaardigheid duidelijk zichtbaar.

Overvloedige regenval zorgde in mei en juni in heel Recife, maar ook bij CAMM voor grote problemen. In de regio vielen meer dan 100 doden, vooral door aardverschuivingen. Maar ook bij CAMM zorgden de stortregens voor problemen: de oude auto begaf het, en er was veel waterschade in en om het gebouw. Met een extra gift konden wij wat bijdragen aan het herstel van de voorzieningen bij CAMM.

Vanuit de stichting CAMM-nl konden wij in 2022 vier keer een bedrag aan CAMM overmaken, voor een totaal van € 15.425. Het is niet voldoende om CAMM op volle kracht te laten draaien, maar de praktische én de morele steun die het team daardoor ervaart, blijft belangrijk voor CAMM.

Voor meer informatie zie het verslag over 2022 of het financieel verslag over 2022.

2021 werd, net als 2020, voor CAMM grotendeels bepaald door het Covid-19 virus. Het eerste deel van het jaar werkt het team van CAMM daarom op dezelfde manier als in 2020: kinderen werden thuis bezocht, en daar werd huiswerk uitgedeeld en later weer besproken. Daarbij werden ook maaltijden aan de families verstrekt, wat bemoeilijkt werd doordat supermarkten niet meer zoals voorheen gratis voedsel leverden dat bijna aan de houdbaarheidsdatum zat.

In de tweede helft van het jaar kon CAMM weer in beperkte mate kinderen ontvangen, in kleine groepen, en met veel buitenactiviteiten. De opening van een computerlokaal maakte het aan de kinderen die naar CAMM konden komen mogelijk maakte op afstand contact te hebben met hun school, en lessen te volgen of opgaven te maken.

Vanuit de stichting CAMM-nl konden wij CAMM in 2021 ondersteunen met een bedrag van € 14.550, mede dankzij de gelden van kerkelijke collectes in de Ruimteviering in Amersfoort, en in de Dominicuskerk in Amsterdam.

Voor meer informatie zie het verslag over 2021 of het financieel verslag over 2021.

De Covid-pandemie maakte 2020 tot een moeilijk jaar voor CAMM. Verschillende medewerkers werden ziek (maar genazen gelukkig wel), de opvang moest worden gesloten, en de hulp vanuit andere organisaties in Recife kwam grotendeels stil te liggen. Ook verminderde een trouwe donateur vanwege teruggelopen inkomsten de bijdrage aan CAMM.

De medewerkers van CAMM lieten zich niet uit het veld slaan, en bezorgden maaltijden bij de kinderen thuis, vaak voor het hele gezin in plaats van alleen voor de kinderen. Ook schoolwerk werd rondgebracht. Vanaf augustus konden in beperkte mate weer kinderen naar CAMM komen.

Financieel was het een moeilijk jaar voor CAMM, vanwege de weggevallen steun en door de enorme prijsstijgingen van vooral voedsel. Vanuit CAMM-nl konden wij dat gelukkig enigszins compenseren door een hogere bijdrage dan voorgaande jaren. En heel belangrijk is de morele steun die van die bijdrage uitgaaat!

Voor meer informatie zie het verslag over 2020 of het financieel verslag over 2020.

Van 16 tot 19 juli 2019 zijn Roberta en Ademilson, de drijvende krachten achter CAMM, in Amersfoort. Ze komen vanuit Duitsland, waar zij ook hun ‘supporters’ bezoeken. Op woensdagavond 17 juli doen zij voor belangstellenden verslag van de stand van zaken binnen CAMM. De avond is bij De Expeditie, Schimmelpenninckkade 30 in Amersfoort, en begint om 19.30 uur. Voor informatie kunt u mailen met info[at]camm-nl.org.

Domitila is de dochter van Roberta en Ademilson en groeide op binnen CAMM. Zij woont nu in Duitsland en is onze eerste contactpersoon. Van 15 tot 20 augustus komt Domitila naar Amersfoort om ons bij te praten over de actuele ontwikkelingen in CAMM. Op zondag 19 augustus 2018 is zij te gast in een viering van de oecumenische basisgroep De Keerkring in Amersfoort, waar zij uitgebreid zal vertellen over die ontwikkelingen. Mail voor nadere informatie naar g.stegehuis[at]xs4all.nl.